共享软件通常采用先试用后收费，如果您觉得该软件不适合您，您可以放弃使用该软件，不用付任何费用！但是该软件的使用有一定的限制，通常有以下几点：
1、或限制使用时间
2、或限制使用次数
3、或限制该软件的某些功能等等
付费后即可得到该软件的所有功能，甚至包括其升级版本！

 

需要说明的是，共享软件并不是免费软件，也不是自由软件。免费软件是用户可以完全免费获得和使用的软件；自由软件则是允许任何人复制、修改、分发(免费/少许收费)的软件。一般情况下，自由软件的演绎作品也是自由软件，不允许之后的修改者垄断演绎作品的版权。而共享软件不是既不是完全免费的软件，受权人也没有权利擅自修改软件。

正如美国共享软件职业联盟对共享软件的定义：“Shareware”is software that offers a “try before you buy” (TBYB) capability.以及美国共享软件基金会对共享软件的解释:Shareware is a marketing method, not a type of software or even strictly just a distribution method，共享软件，实质上是商业软件的一种营销方式。